هوارد فيليبس لافكرافت

هوارد فيليبس لاڤكرافت (الإنجليزية الأمريكية: ؛ 20 أغسطس 1890 – 15 مارس 1937)، كاتب أمريكي في مجالات الخيال الغريب، والرعب، والفنتازيا، والخيال العلمي. ويُشتهر بتأليفه أسطورة كثولو، غير أن إرثه يتجلى أيضًا في مصطلحات مثل «رعب لاڤكرافت» وفي ثقافة معجبين مستمرة.

وُلد في بروفيدنس، رود آيلاند، وقضى معظم حياته في إنجلترا الجديدة. وعقب إيداع والده في مصحة عام 1893، عاش في ثراء حتى تبددت ثروة عائلته بعد وفاة جده. ثم عاش لاڤكرافت مع والدته بوضع مالي متراجع حتى أُودعت هي الأخرى في مصحة عام 1919. وبدأ في كتابة المقالات لصالح جمعية الصحافة الهواة المتحدة، وفي عام 1913 كتب رسالة نقدية إلى مجلة اللب أدت في النهاية إلى دخوله مجال أدب المجلات الرخيصة. وصار نشطًا في مجتمع الخيال التأملي ونُشرت أعماله في عدة مجلات رخيصة. تزوج من سونيا غرين في عام 1924، وانتقل إلى مدينة نيويورك، وأصبح لاحقًا شخصية محورية في مجموعة واسعة من المؤلفين تُعرف باسم «دائرة لاڤكرافت». وشجعه أصدقاؤه في نيويورك على النشر في مجلة «حكايات غريبة»، التي أصبحت أبرز دار نشر لأعماله. وألقت فترة وجوده في نيويورك بظلالها على حالته النفسية وأوضاعه المالية. عاد إلى بروفيدنس عام 1926 وظل نشطًا ككاتب لمدة 11 عامًا حتى وفاته عن عمر يناهز 46 عامًا. وخلال هذه الفترة الأخيرة أنتج لاڤكرافت بعضًا من أشهر أعماله، بما في ذلك «نداء كثولو»، و«عند جبال الجنون»، و«الظل فوق إنسموث»، و«الظل من خارج الزمن».

تتجذر الأعمال الأدبية للاڤكرافت في النزعة الكونية، التي كانت في آنٍ واحد فلسفته الشخصية والموضوع الرئيسي لأعماله الروائية. وتفترض النزعة الكونية أن البشرية جزء ضئيل من الكون. وأدخل عناصر الفانتازيا والخيال العلمي في قصصه، مُجسدًا هشاشة التمركز حول الإنسان. وكان هذا مرتبطًا بآرائه المتضاربة حول المعرفة. تدور معظم أعماله في نسخة خيالية من إنجلترا الجديدة. كما يلعب التدهور الحضاري دورًا بارزًا في أعماله، إذ كان يعتقد أن الغرب كان في حالة انحدار خلال حياته. وكانت الآراء السياسية المبكرة للاڤكرافت محافظة وتقليدية؛ بالإضافة إلى أنه تبنى عددًا من الآراء العنصرية طوال معظم حياته. عقب الكساد الكبير، أصبحت آراء لاڤكرافت السياسية أكثر اشتراكية مع احتفاظها بنزعة نخبوية وأرستقراطية.

طوال حياته، لم يتمكن لاڤكرافت من إعالة نفسه من أرباحه كمؤلف ومحرر. كان مغمورًا تقريبًا خلال حياته، ونُشرت أعماله حصريًا تقريبًا في المجلات الشعبية قبل وفاته. بدأ إحياء أكاديمي لأعمال لاڤكرافت في سبعينيات القرن العشرين، ويُعتبر الآن أحد أهم كتّاب أدب الرعب الماورائي في القرن العشرين. تلت ذلك العديد من الاقتباسات المباشرة والأعمال التي تُعتبر امتدادًا لأعماله. بدأت الأعمال المستوحاة من لاڤكرافت، سواء كانت اقتباسات أو أعمالًا أصلية، تُشكّل أساس أساطير كثولو، التي تستخدم شخصيات لاڤكرافت وعالمه ومواضيعه.