بيدرو ألفاريز كابرال

كان بيدرو ألفاريز كابرال، (البرتغالية: Pedro Álvares Cabral) الذي وُلد باسم بيدرو ألفاريز دي غوفيا في عام 1467 أو 1468 - عام 1520، أحد نبلاء البرتغال وقائدًا عسكريًا وملاحًا ومستكشفًا، ويعد المكتشف الأوروبي للبرازيل. كان أول بشري في التاريخ يزور أربع قارات من قارات العالم في رحلته الشهيرة في عام 1500 التي أجرى فيها أيضًا أول استكشاف كبير للساحل الشمالي الشرقي لأمريكا الجنوبية وزعم أن ملكيته أصبحت تعود للبرتغال. لا تزال ملامح وتفاصيل حياة كابرال المبكرة يسودها الغموض، لكن من المعروف أن أصله يعود إلى عائلة نبيلة صغيرة، وقد حصل على تعليم جيد. عُين ليقود رحلة استكشافية إلى الهند عام 1500 عقب افتتاح طريق فاسكو دا غاما الجديد حول إفريقيا. هدفت عملية الاستكشاف إلى العودة محملين بالتوابل الثمينة وإرساء علاقات تجارية لهم في الهند لتجاوز مشكلة احتكار تجارة التوابل من قبل التجار العرب والأتراك والإيطاليين آنذاك. سجلت بعثة فاسكو دا غاما الاستكشافية إلى الهند، على طريقها البحري، علامات تدل على وجود أرض غرب المحيط الأطلسي الجنوبي (في عام 1497)، لكن يعد كابرال أول من قاد أول رحلة اسكشافية معروفة للعالم تمكنت من زيارة أربع قارات: أوروبا وإفريقيا وأمريكا وآسيا.

أبحر أسطوله البحري المكون من ثلاث عشرة سفينة في أعماق المحيط الأطلسي الغربي، تعمد ذلك على الأرجح، ورسى على يابسة ظن في البداية أنها جزيرة كبيرة. زعم كاربال أن تلك الأرض الجديدة تابعة لمملكة البرتغال بسبب وقوعها في نطاق أراضي البرتغال وفق معاهدة توردسيلاس لعام 1494. استكشف ساحل تلك الأرض، وأدى ذلك إلى إدراكه أن كتلة الأرض الكبيرة تلك كانت قارة على الأرجح، وأرسل سفينة لإخطار الملك مانويل الأول ملك البرتغال بالأرض الجديدة. كانت تلك القارة هي أمريكا الجنوبية، وعُرفت الأرض التي زعم أنها تابعة للبرتغال لاحقًا باسم البرازيل. أعاد الأسطول ملء تموينه ثم اتجه شرقًا لاستئناف الرحلة إلى الهند.