جورج ستيفنسون

جورج ستيفنسون (الإنجليزية: George Stephenson) (9 يونيو 1781 – 12 أغسطس 1848) مهندس إنجليزي قام بإنشاء أول خط سكك حديدية في العالم يستخدم قطارات البخارية. كما أنه مصمم مقياس السكك الحديدية المستخدم عالميا وهو 1435 مم، ويعرف أحيانا باسم مقياس ستيفنسون. اعتبر الفكتوريون ستيفنسون مثالًا عظيمًا للتطبيق الجاد والتوق للتطوير. أشاد مؤيد مساعدة الذات، صموئيل سمايلز تحديدًا بإنجازاته. كان اتساع السكة الذي اختاره، والذي يطلق عليه أحيانًا لقب «اتساع ستيفنسون»، أساسًا لاتساع سكة الحديد القياسية المُعتمدة في العديد من سكك الحديد في العالم، والذي تبلغ قيمته 4 أقدام و8 بوصات ونصف (1,435 مليمتر).

بريادة ستيفنسون، كان النقل بالسكك الحديدية أحد أهم الابتكارات التكنولوجية للقرن التاسع عشر وعنصرًا أساسيًا في الثورة الصناعية. شيدت شركة ستيفنسون وابنه روبرت، روبرت ستيفنسون وشركاؤه، لوكوموشن 1 وهي أول قاطرة بخارية لنقل الركاب على خط السكة الحديدية العام، خط سكة حديد ستوكتون ودارلنغتون في عام 1825. شيد ستيفنسون أيضًا أول خط سكة حديد بين المدن في العالم والتي تستخدم القاطرات، خط سكة حديد ليفربول ومانشستر، والذي افتُتح في عام 1830.