كارل ساغان

كارل إدوارد ساغان (الإنجليزية: Carl Sagan) (9 نوفمبر 1934 - 20 ديسمبر 1996)، هو فلكي أمريكي من أبرز المساهمين في تبسيط علوم الفلك والفيزياء الفلكية وغيرها من العلوم الطبيعية. وكان له دور رائد في تعزيز البحث عن المخلوقات الذكية خارج الكرة الأرضية.

تعلم الفيزياء في جامعة شيكاغو، عام 1960 حاز على لقب دكتور في علم الفلك والفيزياء الفلكية. قام بالتعليم في جامعة هارفرد، عام 1968 انتقل إلى جامعة كورنيل حيث أصبح أستاذا جامعيا عام 1971. وقام ساغان بتحرير وتقديم البرنامج التلفزيوني «الكون» الذي شرح فيه علم الفلك. عرض البرنامج في العديد من الدول. حاز على وسام ناسا (مرتين)، وسام آرستر وجائزة بوليتسر. وعانى ساغان من متلازمة خلل التنسج النقوي ومر بزرع نخاع عظمي ثلاث مرات وتوفي عام 1996 بسبب ذات الرئة عن عمر يناهز 62 عاما. ألف رواية تواصل عام 1985 وتم تمثيلها في فيلم عام 1997.

إن أهم ما يميّز ساغان هو إسهاماته الكبرى في تبسيط علوم الفضاء والفلك لعامة الناس، ولعل هذا ما أدى إلى نجاح معظم مؤلفاته وأبرزها:

1- كوزموس: رحلة شخصية 2- كوكب الأرض نقطة زرقاء باهتة 3- بلايين وبلايين 4 - عالم تسكنه الشياطين 5- وحوش جنة عدن.

وقد كان ساغان يؤمن بأن الكون يضم حياة أو أكثر خارج إطار كوكب الأرض. وذلك استناداً إلى حجم الكون الهائل، وفكرته ببساطة تقول بأن احتمالية تكّون الشروط الملائمة للحياة في مكان آخر غير كوكب الأرض ممكنة، طالما أننا نتحدث عن كون يضم أعداداً لا تحصى من المجرات والنجوم والكواكب.

وكان يؤمن أيضا بأن الأرقام الأولية عبارة عن أعداد كونية.

نشر ساغان أكثر من 600 ورقة ومقالة علمية، وكان مؤلفًا ومشاركًا في التأليف ومحررًا لأكثر من 20 كتاب. كتب العديد من الكتب في العلم الذي يهم عامة الناس، مثل تنانين عدن، وعقل بوركا، ونقطة زرقاء باهتة، وكان مقدم السلسلة التلفزيونية الحائزة على الجوائز، المطلَقة عام 1980 تحت اسم «الكون: رحلة شخصية» وقد شارك في كتابتها أيضًا. شاهد أكثر من 500 مليون شخص سلسلة الكون في أكثر من 60 بلدًا مختلفًا، وكانت السلسلة الأكثر مشاهدة على نطاق واسع في تاريخ البث التلفزيوني الأمريكي العام. نُشر كتاب الكون باعتباره المرفق الورقي للسلسة. كتب ساغان أيضًا في مجال الأدب العلمي رواية «كونتاكت» (اتصال)، وقد كانت أساس الفلم الذي طُرح عام 1997 بنفس الاسم. أُرشفت أوراقه العلمية، المؤلفة من 595,000 قطعة، في مكتبة الكونغرس.