أمريكو فسبوتشي

أميريغو فسبوتشي (9 مارس 1451 - 22 فبراير 1512) مستكشف وملّاح إيطالي من جمهورية فلورنسا، اشتُق من اسمه مصطلح «أمريكا».

شارك فسبوتشي بين عامي 1497 و 1504 في رحلتين على الأقل خلال عصر الاستكشاف، الأولى لصالح إسبانيا (1499 - 1500) ومن ثم لصالح البرتغال (1501 - 1502). وفي عامي 1503 و 1505، نُشر كتيبان باسمه، يشملان أوصافًا مليئة بالتفاصيل والرسومات لهذه الاستكشافات ولرحلات مزعومة أخرى. لاقى الكتيبان شعبية كبيرة وجرى تداولهما على نطاق واسع في معظم أنحاء أوروبا. وعلى الرغم من أن المؤرخين ما زالوا يشككون في مؤلف هذه الروايات وصحتها، لكن دورهما في ذلك الوقت كان فعالًا في زيادة الوعي بالاكتشافات الجديدة وتعزيز سمعة فسبوتشي كمستكشف وملاح.

ادعى فسبوتشي أنه أدرك، خلال رحلته البرتغالية في 1501، أن البرازيل كانت جزءًا من قارة رابعة مجهولة للأوروبيين، أطلق عليها اسم «العالم الجديد». ألهم هذا الادعاء رسام الخرائط مارتن فالدزمولر بإقرار إنجازات فسبوتشي في 1507 من خلال تطبيق الصيغة اللاتينية «أمريكا» لأول مرة على خريطة توضح العالم الجديد. وحذا رسّامو الخرائط الآخرين حذوه، وبحلول عام 1532، ثُبت اسم أمريكا بشكل دائم على القارات المكتشفة حديثًا.

من غير المعروف ما إذا كان فسبوتشي على علم بهذه الامتيازات أم لا. وفي 1505، أصبح من رعايا قشتالة بموجب مرسوم ملكي، وفي 1508، تعين في منصب محدث باسم كبير الملاحين لمؤسسة التجارة الإسبانية في إشبيلية، منصب شغله حتى وفاته عام 1512.