ألكسندر فون هومبولت

البروسي فريدريش فيلهلم هاينريتش ألكسندر فون هومبولت (الألمانية: Alexander von Humboldt) (14 سبتمبر عام 1769 – 6 مايو عام 1859) وهو مؤلف موسوعي، وعالم جغرافي، وعالم تاريخ طبيعي، ومستكشف، ومؤيد مؤثر للفلسفة والعلوم الرومانسية. هو الأخ الأصغر للوزير البروسي، والفيلسوف، وعالم اللغويات فيلهلم فون هومبولت (1767-1835). وضع عمل هومبولت الكمي في الجغرافيا النباتية حجر الأساس لعلوم الجغرافيا الحيوية. شكّل تأييد هومبولت لإجراء القياسات الجيوفيزيائية المنهجية طويلة الأمد ركيزة لعلم مغناطيسية الأرض الحديث وعلم الأرصاد الجوية.

تجول هومبولت على نطاق واسع في الأمريكيتين بين عامي 1799 و1804، إذ يُعتبر أول من استكشفها من وجهة نظر علمية حديثة مع إيراده وصفًا لها. كُتب وصفه للرحلة ونُشر في مجموعة هائلة من المجلدات على مدى 21 عامًا. يُعد هومبولت واحدًا من أوائل الأشخاص الذين اقترحوا فكرة أن الأراضي المطلة على المحيط الأطلسي (أمريكا الجنوبية وأفريقيا بشكل خاص) كانت أرضًا واحدة في ما سبق. أحيا هومبولت استخدام كلمة الكون من الفلسفة اليونانية القديمة، وأدخلها إلى أطروحته «الكون» متعددة الأجزاء، والتي سعى فيها إلى توحيد فروع متنوعة من المعارف والثقافات العلمية. حفز هذا العمل المهم أيضًا إجراء تصور شامل للكون بصفته كيانًا تفاعليًا واحدًا. يُعتبر هومبولت أول من وصف ظاهرة تغير المناخ الناجم عن الإنسان وسببه، بناءً على الملاحظات التي سجلها خلال رحلاته في عام 1800، ومرة أخرى في عام 1831.